☆、夜來
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自沈寶黎離去後，陳以琬的心情果然好了些，只在白門住了不到一個月，便與賀宣動身回了雲間，即便如此，陳以蘅仍舊沒有空閑去一趟姑蘇，等他空出時間來，已經是四月末的時日了。
陸南臺前日寄信與他，說是倘若陳二哥哥沒有空閑，其實也不必過來。我妹妹的同學在五月份就要離開姑蘇，怕是不能相見了。
此言倒是不虛，四月二十七的清早，方蘭徽想起陸南薇的女同學仿佛要動身離開姑蘇，今日就要收拾東西，惟恐陸南薇再興起，隨了那個同學離開，因此就命丫鬟秀兒去尋陸南薇說話。
秀兒應聲出門尋了一遭兒，四處不見，最後終於在陸家的藏書閣尋到了她。
藏書閣內除了陸南薇，還有她那個女同學。那個女同學站在陰影處，與陸南薇湊得很近，兩人仿佛正在交談著什麽。秀兒知道陸南薇的脾氣，不敢上前打斷，因此便站在一個書架之後，默默等著陸南薇同她那個女同學交談結束。
閣內光線陰沈，秀兒在書架後，隱隱見著陸南薇手裏握著一只手電筒，面露不耐煩之色，冷冷地道：“我難道不知道這事緊要？但他一直沒空來，我有什麽辦法。難不成你叫我去白門尋他麽？”
秀兒見陸南薇這般模樣，不由得平添畏瑟，愈發不敢上前，更加害怕那個女同學也被陸南薇的冷淡逼退，那倒更不好了。
正在她心內翻覆思量時，卻聽那個女同學沈默片刻，方道：“阿薇，你知道我不是這個意思，只是我有任務，不能只留在姑蘇跟你解悶。這次沒有機會，我總要回石門去的。”
仿佛有細細的冷風在秀兒的脖頸處一掃，激得她微一顫抖，卻暗暗祝禱道：好險好險！幸而這位……這位小姐是個膽大好性的，沒有被五小姐的古怪脾氣惹得不快，只盼著她們還有什麽事，趕快商量好，自己也快些了賬。
她這才想起，自己竟然還不知道陸南薇這個女同學的名字。須知這個女同學雖然在陸家住著，可成日裏不見人，少有幾次露面也只是跟陸南薇一起，秀兒偶然幾次聽見陸南薇對這個女同學的稱呼，也只聽見一聲“蘇蘇”。這個蘇蘇小姐說話的時候也站在暗處，秀兒視線被書架所阻，瞧不清她的面貌。
陸南薇忍不住作色，怒道：“誰叫你跟我解悶了，難道我不想早點叫你見到陳以蘅麽？好……好啊，我也知道你懶怠在姑蘇……扶蘇，你只管走，最好走到天邊兒去。以後再有什麽事，可也別來找我了！”
陸南薇想是真的動了氣，此番連名帶姓地稱呼，也叫秀兒聽見了那位女同學的姓名。
秀兒聽見陸南薇對那個女同學的稱呼，心想：原來這個客居在此的小姐叫作“扶蘇”，這名字倒好聽得很，她一面想著，擡頭見陸南薇仍舊發怒，尚不敢進去，便照舊在書架後面站著。
扶蘇顯然深知陸南薇的脾氣，也不與她吵架，只微微笑道：“你別生氣啦。不過，新畫的眉毛，這麽一豎，反而更漂亮了。”
陸南薇被她逗得心下轉怒為喜，面上卻“哼”了一聲：“你不是夜盲麽？我這手電筒可沒照著我自己，你也能瞧見我的眉毛？就會哄人。”
扶蘇笑道：“陸五小姐光彩照人，就算是個瞎子，也要被你的容光所逼，何況我在你家成日裏住著，成日裏吃你夾給我的魚蝦，夜盲早就好得多啦。”
陸南薇終於笑出聲來，推了推她：“一會兒我哥哥回來，我再問問他好了。不過你要明白我，倘若我太著急於此，我哥哥怕會起疑心。”
扶蘇低聲問道：“你哥哥跟陳以蘅關系怎樣？倘若我得手，他會不會怪你？”
陸南薇聽見她為自己考慮，心下歡快，但聽見她的疑問，恨意難消，喜怒兩下相抵，因此靜靜地道：“四哥哥知道我恨極了陳以蘅。若是你得了手，他想來也不會太驚訝，何況我是他妹妹，難道還比不上一個外人麽？”
扶蘇搖了搖頭：“不。咱們說定了，等我得手，你就一口咬定不知情——左右當初也是我不慎叫你聽見的。”
扶蘇說到此處，輕輕嘆了口氣，仿佛很歉疚一樣，低聲道：“是我拖累了你，否則你在姑蘇好好當你的名門閨秀，是不用跟我涉險的。”
陸南薇似有不快，怫然道：“你又來說這種話了。我以前跟你說過，我肯答應你，幫你做這件事，不是為了你，也不是為了你那個組織，是為了我自己。”
扶蘇微笑道：“是啊，你是為了你自己。”
陸南薇垂首想了想，撫掌笑道：“我有法子了。”
她這話講得突兀，扶蘇不由疑惑，問道：“什麽？”
陸南薇道：“這事是我對不住四哥哥，我再幫他一件事，算作抵消，也就罷了。他剛回家的時候，爸爸說要給他定個婚事，被他拒絕了。我當時就猜他說不定在外面有了中意的小姐，怕爸爸責罰才不敢說的。只要我勸爸爸同意，自然可以算作補償。”
扶蘇細聲細語地道：“可這不過是你的猜測，怎麽做得準呢？”
陸南薇笑嘻嘻地道：“我去瞧瞧四哥哥的日記，就知道是不是真的了——我知道他的日記在哪！”
對陸南薇和扶蘇的這一番談話，秀兒聽得雲山霧罩，也不去多想，聽她們像是要從書架後走出了，連忙作出剛從閣外進來的樣子，向陸南薇喚道：“五小姐，夫人叫你過去說話呢！”
陸南薇嚇了一跳，尚未開口，立在陰影中的扶蘇神色已經變了，禁不住語調微揚，向陸南薇道：“你不是說沒人會來麽？”
陸南薇也忍不住變色：“這裏平日是沒有人的，大約是她剛進來。”遂轉首問秀兒，“你什麽時辰來的？”
秀兒乖覺，被如此一問，豈敢告以實情，因而道：“夫人要尋五小姐說話。我四下不見，一間間房子找過來，才從這裏尋到五小姐的。”
陸南薇猶有疑惑，卻被扶蘇暗暗拉了拉衣角，默默搖頭，示意她不必再問下去了。陸南薇素知扶蘇行事謹慎縝密，因此也不再多言，向秀兒道：“知道了，我這就去。”
扶蘇見她要走，輕輕地道：“阿薇，你既然要去跟你母親說話，我就不跟著去了。只是我也無聊得很，不如你隨意尋個不做事的丫鬟，陪我在你家逛逛好不好。”
陸南薇一怔，旋即會意，因笑道：“秀兒可不就正在這兒麽。”她向秀兒道，“你陪蘇蘇四處走走，要出門就叫上老仇開車，一定好好照看她。”
秀兒至此，也見不到扶蘇的面色，卻不知緣何生出極大的畏怖來，戰戰兢兢地道：“夫人還有事叫我做，怕是不能陪著扶小姐了。”
陸南薇笑道：“難道媽媽就離不了你，我卻不信。況且有什麽大不了的事，一時一刻也等不及？放心，等我跟媽媽說完話，自然會叫你回去服侍。”
秀兒還要再說，卻見陸南薇作不快之色：“難道你也跟媽媽一樣，不喜歡蘇蘇。我只是叫你陪她走走，又不叫你舍身忘命的，怎麽就這樣推脫？”
見事已至此無可轉圜，秀兒也不敢再辯，只得應了。
陸南薇將手電筒遞給身後的扶蘇，和聲道：“要是還想在這兒看書，就多在這兒留著，要是不想，也隨你的意。”
扶蘇道：“你去吧。”
等陸南薇走後，扶蘇才從陰影處走出，一張如水墨畫一樣清淡的面孔在暗淡的藏書閣內，倒顯得十分和婉。
扶蘇向秀兒招呼道：“我剛才看這裏的一本縣志實在有趣，想多看一會兒。你過來幫我拿手電好不好。”
秀兒見她實在溫婉，不似陸南薇一般喜怒無常，將心內的懼意收了幾分，遂上前接過手電筒，垂眸道：“扶小姐客氣。”
扶蘇笑道：“這裏也沒有別人，你別扶小姐扶小姐的叫我，聽著怪難受的。你叫秀兒是不是？那我叫你秀兒，你就叫我扶蘇吧。”
秀兒忙道：“這未免太不成個體統。”
扶蘇借著手電的光，將那縣志又翻了一頁，和氣地道：“這就算不成體統了？你不在外面，所以不知道，如今不成體統的事多著呢，只是阿薇是個大小姐脾氣，所以才叫你這樣害怕。”
秀兒忍不住笑，卻道：“五小姐平日裏脾氣尚好，倒不是欺人的。”
扶蘇對那縣志看得入神，卻還能抽出精力來同秀兒講話，聞言道：“她近年多不在家，我還是知道她的。”
兩人便這樣有一句沒一句的對答，秀兒雖然不至於叫扶蘇的名字，卻也散盡了起初的畏懼。過了一會兒，秀兒舉著手電的手腕很有些酸了，於是換了只手。扶蘇察覺，飛快地看了她一眼，見她神色倦怠，笑道：“方才阿薇跟我生氣，嚇到你了吧。”
秀兒活動了活動自己的空出來的手腕，答道：“是呢。不過五小姐往日常有這樣的脾氣，來得快去得也快，只等著她氣消了就好。”
扶蘇聞言，終於將那本縣志合上，放回書架，低眉嘆了口氣：“我也這樣覺得。”她又默然片刻，才拉起秀兒的手，同她低聲道，“你跟我出去逛逛吧。”
秀兒從沒被這些貴族小姐這樣親熱地牽過手，一時受寵若驚，等她欣喜過去，才後知後覺地想：扶小姐的手有些冰涼，且並不柔軟，竟還有些繭子，也不知道她是做什麽的。
陸南薇進了方蘭徽的屋子，輕輕一嗅，只覺得整間屋子都是泡軟了的木頭氣味，忍不住蹙起細眉，卻到底按捺下心緒，進了裏屋，向方蘭徽問候道：“媽媽，你有事找我麽？”
方蘭徽歪在榻上，冷眼瞧著陸南薇一身與陸家格格不入的行頭，冷冷一笑：“五小姐見天不見人，尋你著實不容易。要不是我找人去尋你，怕你就算再鬧一出離家出走，我也是最後一個知道的。”
她說到此處，對陸南薇的鬈發、長裙、玳瑁指甲和珍珠項鏈愈發看不上眼，縱然是她頂討厭的陸南臺，在姑蘇家裏也是長衫布衣，從來沒像陸南薇一樣，脫盡了舊時的風貌。
方蘭徽有時候覺得自己就像一朵封浸在墨水裏的白玉蘭，莖葉和花瓣都因為經年不見天日被染成了墨色，卻偏偏有人自以為高明地將她從墨水裏取出來，把她曬幹，再讓她晾在太陽底下。那不是拯救她，而是讓她再次受人嘲笑，且更加不堪——她分明是獨自沈沒在墨水中，卻要被眾人圍觀自己幹枯的花瓣。
但這樣的想法並不常見，如今只在頭腦中一過，便被她拋卻了。
陸南薇對母親為了這些事而產生的嫌惡十分了然，因此並不上前去，只遠遠地站著，也不多言。
方蘭徽滿腔怒火沒了發洩的餘地，深吸一口氣，卻立即像是吸入了煙塵，連連咳嗽，良久才和緩過來，不容辯駁地道：“你那個同學這次要是走了，你不許跟著她走。你今年也二十出頭了，我要給你指一個好人家。你出去得久了，心思自然就多，不過我醜話先說在前頭，你別想著我會叫你跟外面的那些女孩子一樣，什麽自由戀愛、私定終身，你想也不要想。”
陸南薇不由嗤地一笑：“好啊，我嫁得了皇帝，自然也能嫁得了布衣。媽媽只管去找，哪怕是個乞丐呢，我只聽媽媽的。”
她應得這樣爽快，方蘭徽反而狐疑，卻見她續道：“只不過我有這樣那樣許多毛病，媽媽可要跟人一一講明了，否則將來婚姻不睦，人家會說受了媽媽欺瞞。”
方蘭徽氣得怔了，竟然說不出話來，陸南薇涼涼地、好整以暇地抱臂道：“媽媽還有別的事麽？沒有的話，我就走啦。”
方蘭徽定定地盯著陸南薇，好似從來不曾認識過這個女兒。良久，她手指發顫，指著屋門道：“滾！”
陸南薇並不意外，略微彎了彎唇，轉身出去了。
她甫出了門，就聽見屋子裏面瓷器破碎的聲音，住了住腳步，抿唇沈靜了良久，終究是再也抑制不住，倚在門上大笑起來。
方蘭徽的朱顏固然已經更改，那故園的雕欄玉砌，卻也早已離她遠去了。
陸南薇從方蘭徽的屋裏出來，也不著急去找尋扶蘇，轉而到了梁儀春的院子裏。
自從陸南臺歸家，便鎮日與陸南蕭外出交游，並不常在家中，因此這時候的院子裏，只有梁儀春並幾個丫鬟。
陸南薇一進院子，就有丫鬟迎了上來，將她帶到梁儀春平時休憩的堂屋裏。挑了湘妃竹簾，陸南薇便含笑上前跟梁儀春見禮。相比較方蘭徽的淺薄，陸南薇倒更喜歡梁儀春，梁儀春雖然木呆呆的，但她是軟和而訥訥的木，對她說話縱然不能得到應答，好歹能得一個柔和敬服的笑，這是陸南薇所深深喜愛的對待。
梁儀春見陸南薇來尋她說話，有些驚詫，卻還是默默地笑，問她：“阿薇這是從哪裏來？”
陸南薇便道：“我從媽媽那裏來。”
梁儀春的手緊了緊，陸南薇垂眼見得清楚，不欲叫她害怕，因此道：“我有件禮物要送給四哥哥，所以挑了個他不在家的時候來，想偷偷藏在他的房間裏，好叫他驚喜。儀春阿姨，你把他房間裏的鑰匙給我，一會兒我就給你送過來。”
梁儀春遲疑道：“阿臺不喜歡別人翻他東西。”
陸南薇笑道：“難道我就不知道四哥哥的脾氣？我自然不肯翻他的東西，不過是尋個隱秘的地方放著，不至於叫他立刻翻出來罷了。”
梁儀春仍舊有些不放心，卻起身回房，片刻才珍而重之地將一串鑰匙拿了出來，低聲道：“我跟你去。”
陸南薇想了想，道：“這樣吧。我藏完之後，一定都將那些物件兒歸置原樣，到時候再叫儀春阿姨去查檢查檢，怎樣？”
梁儀春終於松了口：“那你快些出來。”
陸南薇接過那串鑰匙，笑道：“自然。”
進了陸南臺的屋子，陸南薇立刻尋找起陸南臺的日記本來。她當然沒有什麽要送給陸南臺的禮物，不過是想看一看陸南臺的日記，好幫他在陸翁亭的面前說話罷了。
大約是陸南臺篤信梁儀春不會來翻自己的東西，因此那個日記本並不難找，陸南薇只尋了一會兒，便在幾本幾何書下尋到了那個極厚極大的本子。
她有些松快地打開了那冊厚厚的日記，從陸南臺留學前幾日的日期開始看起。她並不覺得這是什麽大事，對看到的內容也無任何心理準備，因此起首一篇，便使她瞠目結舌——
“我已許久不寫日記了，因為我深恐這樣的文字在某年某月某日，落入某個陌生人的手裏，供他佐酒（許是我自作多情了，我大約沒有這樣的光榮）。這是我不能忍受的，但我如今在此展開信紙，權且記錄一下本學期的生活，大抵將來用來佐酒的人，會因為無聊而釋卷——那是我深希望的的事情。
……
但是我願意愛他，跟顧四小姐不一樣的愛。我敬服她的坦誠，並感激她在我之前愛上了陳以蘅，讓我知道陳以蘅不能容忍的行徑。我愛陳以蘅並不是今天才開始的，也不知道什麽時間結束——沒有人知道。
……
我驚異於自己這樣輕易接受了自己愛上一個同性的事實，仿佛生來就該如此，但我願意以餘生為代價，去看看這樣的行為是否正確。
……
顧四小姐寫給顧三小姐的信我沒有交給出版社，也還沒有交給陳以蘅。我見不到他，便可當做無法詢問他的意見，但我在家裏一天也待不下去，只想趕緊過年，好讓我離開姑蘇，這裏仿佛豢養著一頭野獸，令我喘不過氣來。我不願意過這樣的日子，我終將離開。
……”
日記到此已無需再看，陸南薇幾乎不相信自己所見，但她此時分外清醒，鎮靜地將那本日記放歸原處，出門將鑰匙歸還了梁儀春，甚至還向梁儀春笑著撒了個嬌：“儀春阿姨，今天這事，是我們的秘密，你可千萬別跟四哥哥說啊。”
梁儀春點頭應了。
陸南薇出了院子，方才軟了腿腳，回到自己的屋裏，見扶蘇正在看書，不由重重地坐在床上。
扶蘇聽見動靜，回頭道：“怎麽了？”
陸南薇搖了搖頭：“沒事。不過我看了四哥哥的日記，原本的想法大約是不能實行了，還得另想辦法。”
扶蘇並不在意這些，便沒有回答。
陸南薇靜了靜，隨口問道：“你把秀兒送回去了？”
扶蘇沈默了一瞬，低聲道：“沒有。我把她關起來了。”
陸南薇失聲道：“什麽？”
扶蘇回頭，靜靜地看著她：“我試探了她幾句，她說漏了嘴。我怕她聽見了不該聽的，就把她打昏，關到你家藏書閣了。不過我再有兩三天就走，你到時候把她放出來就是。”
陸南薇出了口氣：“還好還好。”
扶蘇抿唇，輕輕地笑了一聲：“你怕我殺了她？這也多想。兵者兇器，聖人不得已而用之。我不是聖人，但也覺得還是少用為妙。”
到了傍晚，陸南薇萬沒想到，陳以蘅竟然來了。
此時陸南臺尚未回來，好在她曾經與陳以蘅見過幾面，因此上前與他問候時不至於太過刻意。
陳以蘅倒還記得她，微微向她致意：“陸五小姐好。”
陸南薇靜靜地望著他，良久才微笑道：“我有一個女友，十分欣賞陳先生，想要一見而不可得，今日終於如願以償了。”
扶蘇適才在她身後，聞言上前一步，含笑道：“多謝陳先生撥冗前來，我叫扶蘇。”
陳以蘅道：“扶小姐過譽。”他又道，“陸南臺呢？”
陸南薇的神情變了幾變，終於笑道：“四哥哥跟大哥出去了，晚些時候就回來。家裏不便，蘇蘇想邀請陳先生去外面走走，不知可好？”
陳以蘅不由蹙眉，顯是對這個邀請並不讚成，但他既然來了，便不好推辭，因而道：“好。”
扶蘇微微一笑，道：“那便去石湖吧。”
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陸南臺前日寄信與他，說是倘若陳二哥哥沒有空閑，其實也不必過來。我妹妹的同學在五月份就要離開姑蘇，怕是不能相見了。
此言倒是不虛，四月二十七的清早，方蘭徽想起陸南薇的女同學仿佛要動身離開姑蘇，今日就要收拾東西，惟恐陸南薇再興起，隨了那個同學離開，因此就命丫鬟秀兒去尋陸南薇說話。
秀兒應聲出門尋了一遭兒，四處不見，最後終於在陸家的藏書閣尋到了她。
藏書閣內除了陸南薇，還有她那個女同學。那個女同學站在陰影處，與陸南薇湊得很近，兩人仿佛正在交談著什麽。秀兒知道陸南薇的脾氣，不敢上前打斷，因此便站在一個書架之後，默默等著陸南薇同她那個女同學交談結束。
閣內光線陰沈，秀兒在書架後，隱隱見著陸南薇手裏握著一只手電筒，面露不耐煩之色，冷冷地道：“我難道不知道這事緊要？但他一直沒空來，我有什麽辦法。難不成你叫我去白門尋他麽？”
秀兒見陸南薇這般模樣，不由得平添畏瑟，愈發不敢上前，更加害怕那個女同學也被陸南薇的冷淡逼退，那倒更不好了。
正在她心內翻覆思量時，卻聽那個女同學沈默片刻，方道：“阿薇，你知道我不是這個意思，只是我有任務，不能只留在姑蘇跟你解悶。這次沒有機會，我總要回石門去的。”
仿佛有細細的冷風在秀兒的脖頸處一掃，激得她微一顫抖，卻暗暗祝禱道：好險好險！幸而這位……這位小姐是個膽大好性的，沒有被五小姐的古怪脾氣惹得不快，只盼著她們還有什麽事，趕快商量好，自己也快些了賬。
她這才想起，自己竟然還不知道陸南薇這個女同學的名字。須知這個女同學雖然在陸家住著，可成日裏不見人，少有幾次露面也只是跟陸南薇一起，秀兒偶然幾次聽見陸南薇對這個女同學的稱呼，也只聽見一聲“蘇蘇”。這個蘇蘇小姐說話的時候也站在暗處，秀兒視線被書架所阻，瞧不清她的面貌。
陸南薇忍不住作色，怒道：“誰叫你跟我解悶了，難道我不想早點叫你見到陳以蘅麽？好……好啊，我也知道你懶怠在姑蘇……扶蘇，你只管走，最好走到天邊兒去。以後再有什麽事，可也別來找我了！”
陸南薇想是真的動了氣，此番連名帶姓地稱呼，也叫秀兒聽見了那位女同學的姓名。
秀兒聽見陸南薇對那個女同學的稱呼，心想：原來這個客居在此的小姐叫作“扶蘇”，這名字倒好聽得很，她一面想著，擡頭見陸南薇仍舊發怒，尚不敢進去，便照舊在書架後面站著。
扶蘇顯然深知陸南薇的脾氣，也不與她吵架，只微微笑道：“你別生氣啦。不過，新畫的眉毛，這麽一豎，反而更漂亮了。”
陸南薇被她逗得心下轉怒為喜，面上卻“哼”了一聲：“你不是夜盲麽？我這手電筒可沒照著我自己，你也能瞧見我的眉毛？就會哄人。”
扶蘇笑道：“陸五小姐光彩照人，就算是個瞎子，也要被你的容光所逼，何況我在你家成日裏住著，成日裏吃你夾給我的魚蝦，夜盲早就好得多啦。”
陸南薇終於笑出聲來，推了推她：“一會兒我哥哥回來，我再問問他好了。不過你要明白我，倘若我太著急於此，我哥哥怕會起疑心。”
扶蘇低聲問道：“你哥哥跟陳以蘅關系怎樣？倘若我得手，他會不會怪你？”
陸南薇聽見她為自己考慮，心下歡快，但聽見她的疑問，恨意難消，喜怒兩下相抵，因此靜靜地道：“四哥哥知道我恨極了陳以蘅。若是你得了手，他想來也不會太驚訝，何況我是他妹妹，難道還比不上一個外人麽？”
扶蘇搖了搖頭：“不。咱們說定了，等我得手，你就一口咬定不知情——左右當初也是我不慎叫你聽見的。”
扶蘇說到此處，輕輕嘆了口氣，仿佛很歉疚一樣，低聲道：“是我拖累了你，否則你在姑蘇好好當你的名門閨秀，是不用跟我涉險的。”
陸南薇似有不快，怫然道：“你又來說這種話了。我以前跟你說過，我肯答應你，幫你做這件事，不是為了你，也不是為了你那個組織，是為了我自己。”
扶蘇微笑道：“是啊，你是為了你自己。”
陸南薇垂首想了想，撫掌笑道：“我有法子了。”
她這話講得突兀，扶蘇不由疑惑，問道：“什麽？”
陸南薇道：“這事是我對不住四哥哥，我再幫他一件事，算作抵消，也就罷了。他剛回家的時候，爸爸說要給他定個婚事，被他拒絕了。我當時就猜他說不定在外面有了中意的小姐，怕爸爸責罰才不敢說的。只要我勸爸爸同意，自然可以算作補償。”
扶蘇細聲細語地道：“可這不過是你的猜測，怎麽做得準呢？”
陸南薇笑嘻嘻地道：“我去瞧瞧四哥哥的日記，就知道是不是真的了——我知道他的日記在哪！”
對陸南薇和扶蘇的這一番談話，秀兒聽得雲山霧罩，也不去多想，聽她們像是要從書架後走出了，連忙作出剛從閣外進來的樣子，向陸南薇喚道：“五小姐，夫人叫你過去說話呢！”
陸南薇嚇了一跳，尚未開口，立在陰影中的扶蘇神色已經變了，禁不住語調微揚，向陸南薇道：“你不是說沒人會來麽？”
陸南薇也忍不住變色：“這裏平日是沒有人的，大約是她剛進來。”遂轉首問秀兒，“你什麽時辰來的？”
秀兒乖覺，被如此一問，豈敢告以實情，因而道：“夫人要尋五小姐說話。我四下不見，一間間房子找過來，才從這裏尋到五小姐的。”
陸南薇猶有疑惑，卻被扶蘇暗暗拉了拉衣角，默默搖頭，示意她不必再問下去了。陸南薇素知扶蘇行事謹慎縝密，因此也不再多言，向秀兒道：“知道了，我這就去。”
扶蘇見她要走，輕輕地道：“阿薇，你既然要去跟你母親說話，我就不跟著去了。只是我也無聊得很，不如你隨意尋個不做事的丫鬟，陪我在你家逛逛好不好。”
陸南薇一怔，旋即會意，因笑道：“秀兒可不就正在這兒麽。”她向秀兒道，“你陪蘇蘇四處走走，要出門就叫上老仇開車，一定好好照看她。”
秀兒至此，也見不到扶蘇的面色，卻不知緣何生出極大的畏怖來，戰戰兢兢地道：“夫人還有事叫我做，怕是不能陪著扶小姐了。”
陸南薇笑道：“難道媽媽就離不了你，我卻不信。況且有什麽大不了的事，一時一刻也等不及？放心，等我跟媽媽說完話，自然會叫你回去服侍。”
秀兒還要再說，卻見陸南薇作不快之色：“難道你也跟媽媽一樣，不喜歡蘇蘇。我只是叫你陪她走走，又不叫你舍身忘命的，怎麽就這樣推脫？”
見事已至此無可轉圜，秀兒也不敢再辯，只得應了。
陸南薇將手電筒遞給身後的扶蘇，和聲道：“要是還想在這兒看書，就多在這兒留著，要是不想，也隨你的意。”
扶蘇道：“你去吧。”
等陸南薇走後，扶蘇才從陰影處走出，一張如水墨畫一樣清淡的面孔在暗淡的藏書閣內，倒顯得十分和婉。
扶蘇向秀兒招呼道：“我剛才看這裏的一本縣志實在有趣，想多看一會兒。你過來幫我拿手電好不好。”
秀兒見她實在溫婉，不似陸南薇一般喜怒無常，將心內的懼意收了幾分，遂上前接過手電筒，垂眸道：“扶小姐客氣。”
扶蘇笑道：“這裏也沒有別人，你別扶小姐扶小姐的叫我，聽著怪難受的。你叫秀兒是不是？那我叫你秀兒，你就叫我扶蘇吧。”
秀兒忙道：“這未免太不成個體統。”
扶蘇借著手電的光，將那縣志又翻了一頁，和氣地道：“這就算不成體統了？你不在外面，所以不知道，如今不成體統的事多著呢，只是阿薇是個大小姐脾氣，所以才叫你這樣害怕。”
秀兒忍不住笑，卻道：“五小姐平日裏脾氣尚好，倒不是欺人的。”
扶蘇對那縣志看得入神，卻還能抽出精力來同秀兒講話，聞言道：“她近年多不在家，我還是知道她的。”
兩人便這樣有一句沒一句的對答，秀兒雖然不至於叫扶蘇的名字，卻也散盡了起初的畏懼。過了一會兒，秀兒舉著手電的手腕很有些酸了，於是換了只手。扶蘇察覺，飛快地看了她一眼，見她神色倦怠，笑道：“方才阿薇跟我生氣，嚇到你了吧。”
秀兒活動了活動自己的空出來的手腕，答道：“是呢。不過五小姐往日常有這樣的脾氣，來得快去得也快，只等著她氣消了就好。”
扶蘇聞言，終於將那本縣志合上，放回書架，低眉嘆了口氣：“我也這樣覺得。”她又默然片刻，才拉起秀兒的手，同她低聲道，“你跟我出去逛逛吧。”
秀兒從沒被這些貴族小姐這樣親熱地牽過手，一時受寵若驚，等她欣喜過去，才後知後覺地想：扶小姐的手有些冰涼，且並不柔軟，竟還有些繭子，也不知道她是做什麽的。
陸南薇進了方蘭徽的屋子，輕輕一嗅，只覺得整間屋子都是泡軟了的木頭氣味，忍不住蹙起細眉，卻到底按捺下心緒，進了裏屋，向方蘭徽問候道：“媽媽，你有事找我麽？”
方蘭徽歪在榻上，冷眼瞧著陸南薇一身與陸家格格不入的行頭，冷冷一笑：“五小姐見天不見人，尋你著實不容易。要不是我找人去尋你，怕你就算再鬧一出離家出走，我也是最後一個知道的。”
她說到此處，對陸南薇的鬈發、長裙、玳瑁指甲和珍珠項鏈愈發看不上眼，縱然是她頂討厭的陸南臺，在姑蘇家裏也是長衫布衣，從來沒像陸南薇一樣，脫盡了舊時的風貌。
方蘭徽有時候覺得自己就像一朵封浸在墨水裏的白玉蘭，莖葉和花瓣都因為經年不見天日被染成了墨色，卻偏偏有人自以為高明地將她從墨水裏取出來，把她曬幹，再讓她晾在太陽底下。那不是拯救她，而是讓她再次受人嘲笑，且更加不堪——她分明是獨自沈沒在墨水中，卻要被眾人圍觀自己幹枯的花瓣。
但這樣的想法並不常見，如今只在頭腦中一過，便被她拋卻了。
陸南薇對母親為了這些事而產生的嫌惡十分了然，因此並不上前去，只遠遠地站著，也不多言。
方蘭徽滿腔怒火沒了發洩的餘地，深吸一口氣，卻立即像是吸入了煙塵，連連咳嗽，良久才和緩過來，不容辯駁地道：“你那個同學這次要是走了，你不許跟著她走。你今年也二十出頭了，我要給你指一個好人家。你出去得久了，心思自然就多，不過我醜話先說在前頭，你別想著我會叫你跟外面的那些女孩子一樣，什麽自由戀愛、私定終身，你想也不要想。”
陸南薇不由嗤地一笑：“好啊，我嫁得了皇帝，自然也能嫁得了布衣。媽媽只管去找，哪怕是個乞丐呢，我只聽媽媽的。”
她應得這樣爽快，方蘭徽反而狐疑，卻見她續道：“只不過我有這樣那樣許多毛病，媽媽可要跟人一一講明了，否則將來婚姻不睦，人家會說受了媽媽欺瞞。”
方蘭徽氣得怔了，竟然說不出話來，陸南薇涼涼地、好整以暇地抱臂道：“媽媽還有別的事麽？沒有的話，我就走啦。”
方蘭徽定定地盯著陸南薇，好似從來不曾認識過這個女兒。良久，她手指發顫，指著屋門道：“滾！”
陸南薇並不意外，略微彎了彎唇，轉身出去了。
她甫出了門，就聽見屋子裏面瓷器破碎的聲音，住了住腳步，抿唇沈靜了良久，終究是再也抑制不住，倚在門上大笑起來。
方蘭徽的朱顏固然已經更改，那故園的雕欄玉砌，卻也早已離她遠去了。
陸南薇從方蘭徽的屋裏出來，也不著急去找尋扶蘇，轉而到了梁儀春的院子裏。
自從陸南臺歸家，便鎮日與陸南蕭外出交游，並不常在家中，因此這時候的院子裏，只有梁儀春並幾個丫鬟。
陸南薇一進院子，就有丫鬟迎了上來，將她帶到梁儀春平時休憩的堂屋裏。挑了湘妃竹簾，陸南薇便含笑上前跟梁儀春見禮。相比較方蘭徽的淺薄，陸南薇倒更喜歡梁儀春，梁儀春雖然木呆呆的，但她是軟和而訥訥的木，對她說話縱然不能得到應答，好歹能得一個柔和敬服的笑，這是陸南薇所深深喜愛的對待。
梁儀春見陸南薇來尋她說話，有些驚詫，卻還是默默地笑，問她：“阿薇這是從哪裏來？”
陸南薇便道：“我從媽媽那裏來。”
梁儀春的手緊了緊，陸南薇垂眼見得清楚，不欲叫她害怕，因此道：“我有件禮物要送給四哥哥，所以挑了個他不在家的時候來，想偷偷藏在他的房間裏，好叫他驚喜。儀春阿姨，你把他房間裏的鑰匙給我，一會兒我就給你送過來。”
梁儀春遲疑道：“阿臺不喜歡別人翻他東西。”
陸南薇笑道：“難道我就不知道四哥哥的脾氣？我自然不肯翻他的東西，不過是尋個隱秘的地方放著，不至於叫他立刻翻出來罷了。”
梁儀春仍舊有些不放心，卻起身回房，片刻才珍而重之地將一串鑰匙拿了出來，低聲道：“我跟你去。”
陸南薇想了想，道：“這樣吧。我藏完之後，一定都將那些物件兒歸置原樣，到時候再叫儀春阿姨去查檢查檢，怎樣？”
梁儀春終於松了口：“那你快些出來。”
陸南薇接過那串鑰匙，笑道：“自然。”
進了陸南臺的屋子，陸南薇立刻尋找起陸南臺的日記本來。她當然沒有什麽要送給陸南臺的禮物，不過是想看一看陸南臺的日記，好幫他在陸翁亭的面前說話罷了。
大約是陸南臺篤信梁儀春不會來翻自己的東西，因此那個日記本並不難找，陸南薇只尋了一會兒，便在幾本幾何書下尋到了那個極厚極大的本子。
她有些松快地打開了那冊厚厚的日記，從陸南臺留學前幾日的日期開始看起。她並不覺得這是什麽大事，對看到的內容也無任何心理準備，因此起首一篇，便使她瞠目結舌——
“我已許久不寫日記了，因為我深恐這樣的文字在某年某月某日，落入某個陌生人的手裏，供他佐酒（許是我自作多情了，我大約沒有這樣的光榮）。這是我不能忍受的，但我如今在此展開信紙，權且記錄一下本學期的生活，大抵將來用來佐酒的人，會因為無聊而釋卷——那是我深希望的的事情。
……
但是我願意愛他，跟顧四小姐不一樣的愛。我敬服她的坦誠，並感激她在我之前愛上了陳以蘅，讓我知道陳以蘅不能容忍的行徑。我愛陳以蘅並不是今天才開始的，也不知道什麽時間結束——沒有人知道。
……
我驚異於自己這樣輕易接受了自己愛上一個同性的事實，仿佛生來就該如此，但我願意以餘生為代價，去看看這樣的行為是否正確。
……
顧四小姐寫給顧三小姐的信我沒有交給出版社，也還沒有交給陳以蘅。我見不到他，便可當做無法詢問他的意見，但我在家裏一天也待不下去，只想趕緊過年，好讓我離開姑蘇，這裏仿佛豢養著一頭野獸，令我喘不過氣來。我不願意過這樣的日子，我終將離開。
……”
日記到此已無需再看，陸南薇幾乎不相信自己所見，但她此時分外清醒，鎮靜地將那本日記放歸原處，出門將鑰匙歸還了梁儀春，甚至還向梁儀春笑著撒了個嬌：“儀春阿姨，今天這事，是我們的秘密，你可千萬別跟四哥哥說啊。”
梁儀春點頭應了。
陸南薇出了院子，方才軟了腿腳，回到自己的屋裏，見扶蘇正在看書，不由重重地坐在床上。
扶蘇聽見動靜，回頭道：“怎麽了？”
陸南薇搖了搖頭：“沒事。不過我看了四哥哥的日記，原本的想法大約是不能實行了，還得另想辦法。”
扶蘇並不在意這些，便沒有回答。
陸南薇靜了靜，隨口問道：“你把秀兒送回去了？”
扶蘇沈默了一瞬，低聲道：“沒有。我把她關起來了。”
陸南薇失聲道：“什麽？”
扶蘇回頭，靜靜地看著她：“我試探了她幾句，她說漏了嘴。我怕她聽見了不該聽的，就把她打昏，關到你家藏書閣了。不過我再有兩三天就走，你到時候把她放出來就是。”
陸南薇出了口氣：“還好還好。”
扶蘇抿唇，輕輕地笑了一聲：“你怕我殺了她？這也多想。兵者兇器，聖人不得已而用之。我不是聖人，但也覺得還是少用為妙。”
到了傍晚，陸南薇萬沒想到，陳以蘅竟然來了。
此時陸南臺尚未回來，好在她曾經與陳以蘅見過幾面，因此上前與他問候時不至於太過刻意。
陳以蘅倒還記得她，微微向她致意：“陸五小姐好。”
陸南薇靜靜地望著他，良久才微笑道：“我有一個女友，十分欣賞陳先生，想要一見而不可得，今日終於如願以償了。”
扶蘇適才在她身後，聞言上前一步，含笑道：“多謝陳先生撥冗前來，我叫扶蘇。”
陳以蘅道：“扶小姐過譽。”他又道，“陸南臺呢？”
陸南薇的神情變了幾變，終於笑道：“四哥哥跟大哥出去了，晚些時候就回來。家裏不便，蘇蘇想邀請陳先生去外面走走，不知可好？”
陳以蘅不由蹙眉，顯是對這個邀請並不讚成，但他既然來了，便不好推辭，因而道：“好。”
扶蘇微微一笑，道：“那便去石湖吧。”
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